Jean-Michel Aulas n’a pas encore chaussé les crampons de la campagne municipale, mais il aligne déjà les passes décisives médiatiques. Ce jeudi 5 juin, l’ancien boss de l’OL frappe fort en proposant la gratuité des transports en commun à Lyon pour tous les habitants dont les revenus nets mensuels ne dépassent pas 2 500 euros. Un geste qu’il juge “simple, juste, utile”, chiffré à 30 millions d’euros par an, et financé sans hausse d’impôt, promis juré. Selon lui, le budget serait rééquilibré en taillant dans la com’, l’événementiel et les dispositifs en doublon. Résultat : près de 100 000 Lyonnais pourraient en bénéficier.
Un projet utopiste mais réalisable ?
Mais cette annonce spectaculaire tombe pile au moment où le rapport de la Chambre régionale des comptes sur le Sytral Mobilités vient tirer la sonnette d’alarme. L’organisme qui pilote les TCL prévoit d’investir 6,4 milliards d’euros dans la prochaine décennie, un pari audacieux que la CRC encourage… à condition de trouver de nouvelles sources de financement. Et certainement pas d’en perdre. Car à Lyon, ce sont déjà les usagers qui financent plus de 50 % des coûts d’exploitation du réseau, là où la moyenne nationale tourne autour de 30 %. Difficile donc de rendre plus de billets gratuits sans déséquilibrer encore plus la machine.
Si Aulas se rêve en capitaine d’un projet social et ambitieux, il devra affronter une réalité budgétaire bien plus rugueuse que la pelouse du Groupama. Reste à savoir s’il passera bientôt du banc de touche à la course électorale, ou s’il se contente de faire monter la pression… avant le coup d’envoi !