En écho à la Conférence des Nations Unies sur l’Océan que la ville de Nice accueillera en juin, la Biennale des Arts et de l’Océan propose une série de projets artistiques autour du thème "La mer autour de nous". À cette occasion, le Musée Matisse lance Matisse Méditerranée(s), une exposition qui met en lumière la relation esthétique, affective et presque spirituelle qu’Henri Matisse a nouée toute sa vie avec la Méditerranée.
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La Méditerranée, muse lumineuse de Matisse
Peindre la Méditerranée, ce n’était pas seulement représenter un paysage pour Matisse, il s'agissait aussi d'embrasser une manière d'exister, de sentir, de respirer sur notre Terre. L’exposition propose une approche géographique et poétique du rapport de l’artiste à cet espace marin pluriel. Elle s’ouvre sur les premières découvertes méditerranéennes de Matisse – la Corse, Collioure, Tanger – qui posent les bases de son esthétique. Ces séjours fondateurs nourrissent une peinture libre, colorée, en rupture avec les canons académiques.
Puis vient Nice, véritable « port d’attache » de l’artiste dès 1917. Une salle entière est consacrée à cette période : nus à la fenêtre, intérieurs baignés de lumière, où le bleu de la mer se devine autant qu’il se reflète. On y découvre aussi comment la lumière de la Méditerranée modifie la manière même de peindre : la ligne devient plus souple, la couleur plus franche, le dessin seul parfois suffit à évoquer l’essentiel.
Scénographie immersive et œuvres rares
Pensée comme un voyage, l’exposition épouse les contours d’une carte affective : Algérie, Italie, Maroc, Grèce… À chaque escale, des œuvres emblématiques, mais aussi des pièces rarement montrées en France, comme certains carnets de croquis ou des photographies prises par Matisse lui-même. Des prêts exceptionnels, en provenance du MoMA, du Philadelphia Museum of Art, ou encore du Centre Pompidou, dialoguent avec les collections permanentes du musée.
La Villa bleue à Nice, Henri Matisse.
Un hommage vibrant
En mettant en lumière les multiples Méditerranée de Matisse, l’exposition souligne aussi les passerelles entre cultures et rives. Elle rend hommage à une mer non comme frontière, mais comme lieu de passage, de métissage, d’inspiration. Un angle particulièrement frais et actuel, à l’heure où les enjeux climatiques, migratoires et politiques reconfigurent notre rapport aux océans.
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Matisse Méditerranée(s)
Musée Matisse
164, avenue des Arènes-de-Cimiez – Nice
Du 7 mai au 8 septembre 2025
Tarif : 10€, gratuit pour les enfants et les étudiants
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