C’est une nouvelle qui surprend autant qu’elle réjouit. Depuis le mois de mai, à Mions près de Lyon, 200 000 moustiques sont lâchés dans la nature chaque semaine, et 15 millions au total seront lâcher jusqu'en 2028. Mais ces insectes ont une particularité : ce sont des mâles — qui par conséquent ne piquent pas — et ils sont stériles. L’objectif ? Qu’ils s’accouplent avec des femelles qui produiront ensuite des œufs vides et donc pas de nouveaux moustiques. Une mesure prise pour tenter de lutter contre les moustiques tigres notamment, porteurs de nombreuses maladies.
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Premier animal meurtrier au monde
Aussi petit soit-il, le moustique est à ce jour, l’animal le plus meurtrier au monde, causant 750 000 décès par an. La raison ? Il transmet de graves maladies et virus d’un individu à l’autre comme Zika, le chikungunya, ou encore le paludisme. Pour tenter de trouver une solution à cette urgence sanitaire, un laboratoire du sud de la France a décidé d’élever des moustiques stérilisés. « Il y a une forme d’urgence puisqu’en 2025, de façon historique, il y a eu 800 cas de chikungunya autochtone en France et 30 cas de dengue autochtone. Le risque de dengue ou chikungunya d’ici à 2030 est de l’ordre de 6 à 7 sur une échelle de 0 à 9. Donc, on est tous concernés », explique le docteur Jean Lang à France info.
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Un projet développé aux États-Unis également
L’initiative se poursuit outre-Atlantique. Avec son projet Debug, Google prévoit de lâcher 30 millions de moustiques stériles en Californie et en Floride, après approbation du gouvernement. L’idée est, à terme, comme en France, de réduire le nombre de moustiques. Les effets d’un tel projet ont déjà été démontrés à Singapour où l'on a observé une diminution entre 80 et 90 % de nombre de moustiques, et une réduction de 70 % du risque de dengue. Paris sera-t-elle concernée par cet étonnant lâcher de moustiques ? L’avenir nous le dira. Ce qui est sûr cependant, c’est que l'initiative de Mions aura un impact sur toute la France.